Généralités :
Déclaration de guerre de la France Libre au Japon.
L’Indochine commence à intéresser les U.S.A. car son occupation par le Japon constitue une menace militaire. Elle peut servir de base de départ contre les Philippines et les Indes néerlandaises.
Le Japon considère l’Indochine comme une base arrière en vue de la conquête de la Malaisie et des îles hollandaises. Il exige de Vichy 8 bases aériennes autour de Saigon (à la place des 3 prévues le 24 septembre 1940) et 2 bases navales dans le Sud. Face à cet ultimatum, Darlan fait traîner les choses en attendant une éventuelle intervention américaine mais se heurte à l’intransigeance japonaise (voir 22 juillet).
HCM publie un ouvrage intitulé Sur la méthode de guérilla écrit dans son refuge de Pac Bo : « La guérilla est une attaque-surprise ou une attaque furtive et imprévue contre un ennemi pris au dépourvu. C’est la méthode de combat des peuples opprimé contre l’impérialisme. Les impérialistes sont dotés d’armes perfectionnées et de troupes dignes de ce nom tandis que les partisans, privés de telles armes, ne sont pas encore soldats au sens plein du terme. Cependant ils bénéficient du soutien du peuple. Ils connaissent bien la configuration et la topographie du terrain, et savent tirer habilement profit de l’obscurité de la nuit et de la chaleur du soleil. S’ils parviennent à élaborer consciencieusement leur plan d’attaque, ils pourront combattre l’ennemi. » (cité in Giap 1, 2003, pp. 175-176). Le futur président vietnamien et Giap feront œuvre de propagande en faveur de la guérilla en publiant des écrits et surtout des poèmes en vietnamien également traduits dans la langue des ethnies régionales, facilement mémorisables (Giap 1, 2003, pp. 176-177).
Vo Nguyen Giap revient de Chine et, avec une équipe jeune et dynamique, s’installe dans les zones montagneuses de la Haute Région tonkinoise, le Viet-Bac, pour y mener une guérilla.
Voici les évènements marquants de l'année 1941 :
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