Fortas Abe : Né le 19 juin 1910. Juge associé à la Cour suprême des États-Unis du 4 octobre 1965 au 14 mai 1969. Nommé à ce poste par Lyndon Johnson. Il est aussi conseiller privé de Johnson, très proche et très influent. Selon Halberstam : « Peu de gens avaient autant d’influence auprès de Johnson que Fortas, qui n’était fidèle à aucun autre homme politique de Washington et c’était le genre d’homme que Johnson admirait : libéral sans être béni oui oui, fort tout en sachant faire les choses en douceur. »
Il fait partie du groupe des Sages et, à ce titre, est au départ inquiet de l’impact du coût de la guerre dans le programme social de la Grande Société voulu par LBJ. Mais il change d’avis et devient « un Faucon et fière de l’être » qui poussera à l’engagement américain dans le conflit, y compris jusqu’en 1968. Selon Halberstam, libéral classique de ligne dure qui ne connaissait rien du Sud-Est asiatique, « Fortas était un solide appui, un vrai faucon, un homme qui allait de l’avant, et Fortas devait rappeler à Johnson qu’aucun Président n’avait jamais perdu une guerre, que les conséquences politiques d’un retrait serait terrible. » (Halberstam, 1974, pp. 531-532)
