19 août 39 : Le gouverneur général Brévié (gouverneur d’Indochine, sur le départ) signe une « Instruction sur l’organisation générale de l’Indochine pour le temps de guerre » : « L’Indochine doit être mise en mesure de résister et de vivre isolée de la Métropole, repliée sur elle-même avec ses seules ressources […] Cette défense doit […] avoir pour premier souci de « durer » et ainsi d’affirmer de façon tangible et le plus longtemps possible notre souveraineté sur le pays. » (citée in Isoart, 1982, p. 76)
22 août 39 : Nomination officielle du général Catroux au poste de gouverneur général d’Indochine (jusqu’au 20 juillet 1940). Il quitte Paris pour aller prendre ses fonctions prenant ainsi la succession du général Brévié. Au préalable, bien que convoqué par Édouard Daladier (président du Conseil), il n’a pas été reçu par celui-ci qui lui souhaite indirectement une « heureuse chance ». Il ne reçoit donc pas d’instruction directes d’un chef de gouvernement débordé mais de Georges Mandel (ministre des Colonies) (Catroux, 1959, p. 19).
28 août 39 : Le général Catroux arrive à Saigon et s’installe brièvement au palais Norodom. Il rencontre le vice-amiral Decoux, commandant des forces navales d’Extrême-Orient. Decoux ne dépend pas directement du gouverneur général. Les relations entre les deux hommes sont pour l’instant bonnes. Elles ne se dégraderont qu’à la veille de la nomination de Decoux au poste de gouverneur général (Catroux, 1959, p. 20).
30 août 39 : Catroux se rend à Hanoi non par avion mais en prenant un train, le Transchinois. Il rencontre ainsi au cours des différents arrêts les chefs de province, les mandarins et les notables en vue d’une prise de contact (Catroux, 1959, p. 21).
