Nguyen Cao Ky (maréchal)

Nguyen Cao Ky (maréchal) : Né le 8 septembre 1930 à Sontay et mort le 23 juillet 2011 à Kuala Lumpur. Militaire et homme politique vietnamien, premier ministre de la République du Sud Vietnam de 1965 à 1967.

Formé par les Français à partir de 1948, il suit une formation de pilote en Algérie et au Maroc dans les années 1950. Muni d’une formation de pilote, il revient au Vietnam en 1954.

Cette même année, après la défaite de Dien Bien Phu, anticommuniste convaincu, il fuit au Sud et s'engage dans l’aviation. Il sert alors comme chef de la force aérienne vietnamienne dans les années 1960 après avoir participé au coup d'État ayant déposé Diem, avant de devenir Premier ministre du 19 juin 1965 au 31 octobre 1967. Il fait partie des « jeunes Turcs » et va jouer un rôle clé dans la succession de coups d’État militaires qui vont suivre le renversement de Diem. Il est premier ministre de 1965 à 1967, au moment où l’implication américaine dans le conflit s’amplifie. Jugé comme un trublion ambitieux et corrompu, ses relations avec les Américains sont parfois tendues. Contre leur avis, il est favorable à la répression sanglante du soulèvement bouddhiste qui a lieu du 26 mars au 8 juin 1966. De 1967 à 1971, il est vice-président  aux côtés de Nguyen Van Thieu. Pour autant, les deux hommes sont rivaux et leur cohabitation au sein du gouvernement s-v demeurera toujours tendue.

En 1971, il tente de se présenter contre Thieu au poste de président mais est contraint de retirer sa candidature en raison de lois électorales mises en place par ce dernier. Il se retire alors de la vie politique et retourne à son poste  de commandant de la force aérienne. Ky demeurera cependant, dans la coulisse et jusqu’à la fin du régime, un fomentateur de coups d’État.

À la suite de la chute de Saigon en avril 1975, il s'exile aux États-Unis en atterrissant avec sa famille à bord de l’USS Blue Ridge. Parvenu aux États-Unis, il s'installe à Westminster en Californie où il ouvre un magasin de vins et spiritueux. Son affaire fera faillite en 1985. Il publie ses mémoires en 2002 sous le titre de Buddha’s Child : My Fight to Save Vietnam. Il retourne au Vietnam en 2004, devenant ainsi le premier ex-dirigeant sud-vietnamien à rentrer au pays après la réunification, appelant à une réconciliation et faisant campagne pour l'augmentation des investissements étrangers, ce qui lui vaut des critiques de la part de groupes anti-communistes et de la diaspora vietnamienne aux États-Unis.