Juillet 1953 - Historique des versions

Jean.françois le 9 juillet 2026 à 15:13

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	Un combattant en Indochine, Robert Merglen, écrit : « Il n’y a pas de doute : les cadres de l’armée active reviendront marqués moralement par cette campagne. Ils auront acquis un solide mépris du gouvernement français et aussi du peuple français qui, l’un comme l’autre, se foutent pas mal de nos efforts, de nos pertes, de nos charges et de l’angoisse de nos familles. » (cité ''in'' Cadeau, 2019, pp. 558-559).		Un combattant en Indochine, Robert Merglen, écrit : « Il n’y a pas de doute : les cadres de l’armée active reviendront marqués moralement par cette campagne. Ils auront acquis un solide mépris du gouvernement français et aussi du peuple français qui, l’un comme l’autre, se foutent pas mal de nos efforts, de nos pertes, de nos charges et de l’angoisse de nos familles. » (cité ''in'' Cadeau, 2019, pp. 558-559).

			Au Laos, Navarre alors qu’il n’a pas encore présenté son plan au gouvernement, décide que la base de Seno (voir 15 mai) doit pouvoir assurer au 1<sup>er</sup> octobre l’acheminement par moyens aériens des approvisionnements nécessaires au Nord-Laos pour 12 000 hommes pour une durée de trois mois. La base aéroterrestre doit pouvoir tripler ses capacités et atteindre les 1 500 tonnes par mois. Elle doit aussi être capable d’accueillir 30 Dakota, 6 chasseurs bombardiers Bearcats et 6 bombardiers B-26 et à terme des transporteurs lourds C-119. La sécurité de la base est assurée par deux bataillons et un escadron motorisé de de l’armée laotienne qui doivent défendre à tout prix ce lieu jugé stratégique pour éviter que l’Indochine soit coupée en deux au niveau du 18<sup>e</sup> parallèle (Le Page, 2014, pp. 125-126).

Jean.françois le 4 avril 2026 à 13:57

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	24 juillet 53 : Le général Navarre a été nommé le 8 mai au poste de commandant en chef des troupes en Indochine. Il suscite beaucoup d’espoir sous l’appellation purement journalistique de la réalisation d’un '''« plan Navarre »''' (séries d’opérations militaires, cartes ''in'' Fall, 1967, p. 149 ; Navarre, 1956, p. 83 ; Navarre, 1979, p. 264). Un ''' conseil de Défense se tient ce jour à l’Élysée.''' Sont présents Auriol, le maréchal Juin (chef d’état-major et conseiller militaire du gouvernement), Bidault (Affaires étrangères), Pleven (Défense), De Chevigné (secrétaire d’État à la Défense) et Faure (Finances). '''Navarre présente donc son « plan » mais sans que les membres du comité l’approuvent clairement ni ne l’adoptent''' (l’annexe VII du ''Journal'' d’Auriol pour l’année 1953 reproduit ''in extenso'' le « mémorandum Navarre », pp. 504-520)'''. Aucune directive n’est donnée au commandant en chef quant à la politique que le gouvernement entend mener, notamment sur la question cruciale des buts de guerre, notamment sur la question de la défense totale ou partielle du Laos''' (Navarre, 1979, p. 266). Navarre est assez pessimiste. Il voit les choses en 3 mouvements : éviter la bataille générale au nord du 18<sup>e</sup> parallèle pendant la campagne 1953-1954 en gardant une attitude défensive pour constituer des forces mobiles ; assainir le Sud et le Centre par des opérations ponctuelles ; à partir de l’automne 1954, une fois les forces reconstituées, prendre l’offensive au nord de ce même parallèle. Au mieux, Navarre espère-t-il, selon une expression qu’il emploiera le 19 février 1954, un « coup nul » (Navarre, 1956, p. 181). Toute cette vision repose sur un postulat des plus hasardeux : que le VM n’entreprenne rien. Durant ce conseil, le maréchal Juin déclare : « Nous nous en sommes bien tirés grâce à la valeur de notre commandement et de nos troupes, mais il n’en reste pas moins que nos résultats [sont] médiocres. » Il revient à nouveau sur « la mauvaise stratégie des hérissons » (voir 2 - 3 décembre 1952) tout en reconnaissant que l’on ne peut faire mieux dans l’instant (Cadeau, 2019, p. 440). C’est Auriol qui conclut la réunion en s’adressant au commandant en chef : « Mon général, les membres du Comité de Défense nationale vous remercie de votre exposé. Je vous exprime également les félicitations du gouvernement pour votre action et les résultats obtenus. Vous pouvez regagner Saigon dès maintenant. Le gouvernement vous fera connaître sa décision. » (cité ''in'' Pouget, 2024, p. 86) Malgré toutes les précautions prises lors de ce conseil de Défense (huis clos, comité restreint, interdiction de prendre des notes), son contenu fuitera dans la presse (voir 30 juillet).		24 juillet 53 : Le général Navarre a été nommé le 8 mai au poste de commandant en chef des troupes en Indochine. Il suscite beaucoup d’espoir sous l’appellation purement journalistique de la réalisation d’un '''« plan Navarre »''' (séries d’opérations militaires, cartes ''in'' Fall, 1967, p. 149 ; Navarre, 1956, p. 83 ; Navarre, 1979, p. 264). Un ''' conseil de Défense se tient ce jour à l’Élysée.''' Sont présents Auriol, le maréchal Juin (chef d’état-major et conseiller militaire du gouvernement), Bidault (Affaires étrangères), Pleven (Défense), De Chevigné (secrétaire d’État à la Défense) et Faure (Finances). '''Navarre présente donc son « plan » mais sans que les membres du comité ne l’approuvent clairement ni ne l’adoptent''' (l’annexe VII du ''Journal'' d’Auriol pour l’année 1953 reproduit ''in extenso'' le « mémorandum Navarre », pp. 504-520)'''. Aucune directive n’est donnée au commandant en chef quant à la politique que le gouvernement entend mener, notamment sur la question cruciale des buts de guerre, notamment sur la question de la défense totale ou partielle du Laos''' (Navarre, 1979, p. 266). Navarre est assez pessimiste. Il voit les choses en 3 mouvements : éviter la bataille générale au nord du 18<sup>e</sup> parallèle pendant la campagne 1953-1954 en gardant une attitude défensive pour constituer des forces mobiles ; assainir le Sud et le Centre par des opérations ponctuelles ; à partir de l’automne 1954, une fois les forces reconstituées, prendre l’offensive au nord de ce même parallèle. Au mieux, Navarre espère-t-il, selon une expression qu’il emploiera le 19 février 1954, un « coup nul » (Navarre, 1956, p. 181). Toute cette vision repose sur un postulat des plus hasardeux : que le VM n’entreprenne rien. Durant ce conseil, le maréchal Juin déclare : « Nous nous en sommes bien tirés grâce à la valeur de notre commandement et de nos troupes, mais il n’en reste pas moins que nos résultats [sont] médiocres. » Il revient à nouveau sur « la mauvaise stratégie des hérissons » (voir 2 - 3 décembre 1952) tout en reconnaissant que l’on ne peut faire mieux dans l’instant (Cadeau, 2019, p. 440). C’est Auriol qui conclut la réunion en s’adressant au commandant en chef : « Mon général, les membres du Comité de Défense nationale vous remercie de votre exposé. Je vous exprime également les félicitations du gouvernement pour votre action et les résultats obtenus. Vous pouvez regagner Saigon dès maintenant. Le gouvernement vous fera connaître sa décision. » (cité ''in'' Pouget, 2024, p. 86) Malgré toutes les précautions prises lors de ce conseil de Défense (huis clos, comité restreint, interdiction de prendre des notes), son contenu fuitera dans la presse (voir 30 juillet).

	En sortant de l’Élysée, Navarre met une dernière touche aux « directives de la campagne d’automne de la bataille d’automne ». Cette note avait été préparée en juin et son auteur a revu le texte à Paris. Elle sera envoyée le lendemain. C’est une mise en garde : dès l’ouverture de la campagne, Giap peut attaquer le Delta et combiner cette attaque avec une offensive dans le Centre en coupant la ligne entre Vinh et Thatkkek. Il peut également effectuer une nouvelle poussée vers le Haut-Laos. Son auteur évoque pour la première fois par écrit Dien Bien Phu et l’idée d’y implanter une base aéroterrestre (Pouget, 2024, p. 92).		En sortant de l’Élysée, Navarre met une dernière touche aux « directives de la campagne d’automne de la bataille d’automne ». Cette note avait été préparée en juin et son auteur a revu le texte à Paris. Elle sera envoyée le lendemain. C’est une mise en garde : dès l’ouverture de la campagne, Giap peut attaquer le Delta et combiner cette attaque avec une offensive dans le Centre en coupant la ligne entre Vinh et Thatkkek. Il peut également effectuer une nouvelle poussée vers le Haut-Laos. Son auteur évoque pour la première fois par écrit Dien Bien Phu et l’idée d’y implanter une base aéroterrestre (Pouget, 2024, p. 92).

Jean.françois le 22 mars 2026 à 15:36

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	Après bien des tergiversations entre le vice-président du Conseil, Paul Reynaud (voir 28 juin), favorable à l’indépendance totale des États associés et Bidault (Affaires étrangères), partisan de l’Union française, '''Laniel (président du Conseil) annonce que''' « '''la France estime qu’il y a lieu de parfaire l’indépendance et la souveraineté des trois États d’Indochine en effectuant avec les trois gouvernements le transfert des compétences qu’elle a encore conservées. »''' (Laniel, 1957, pp. 11-12) '''C’est un changement important qui met le concept d’Union française de côté mais qui, dans les faits, est une fois de plus non dénué d’ambiguïté.''' La France se dit prête à négocier avec chaque État indochinois par le biais du nouveau commissaire général Dejean. Les négociations s’engagent immédiatement avec plus ou moins de succès selon les États. Des accords aboutiront avec le Laos (voir 11 et 22 octobre) et le Cambodge (voir 11 septembre et 17 octobre). Mais la situation s’avère beaucoup plus complexe au Vietnam du fait l’inflexibilité de Bao Daï. Ce dernier demeure opposé à cette proposition qui, selon lui, ne fera qu’exacerber les revendications des nationalistes qui ne manqueront pas, en effet, de s’exprimer (voir 6 septembre) (Gras, 1979, pp. 508-510).		Après bien des tergiversations entre le vice-président du Conseil, Paul Reynaud (voir 28 juin), favorable à l’indépendance totale des États associés et Bidault (Affaires étrangères), partisan de l’Union française, '''Laniel (président du Conseil) annonce que''' « '''la France estime qu’il y a lieu de parfaire l’indépendance et la souveraineté des trois États d’Indochine en effectuant avec les trois gouvernements le transfert des compétences qu’elle a encore conservées. »''' (Laniel, 1957, pp. 11-12) '''C’est un changement important qui met le concept d’Union française de côté mais qui, dans les faits, est une fois de plus non dénué d’ambiguïté.''' La France se dit prête à négocier avec chaque État indochinois par le biais du nouveau commissaire général Dejean. Les négociations s’engagent immédiatement avec plus ou moins de succès selon les États. Des accords aboutiront avec le Laos (voir 11 et 22 octobre) et le Cambodge (voir 11 septembre et 17 octobre). Mais la situation s’avère beaucoup plus complexe au Vietnam du fait l’inflexibilité de Bao Daï. Ce dernier demeure opposé à cette proposition qui, selon lui, ne fera qu’exacerber les revendications des nationalistes qui ne manqueront pas, en effet, de s’exprimer (voir 6 septembre) (Gras, 1979, pp. 508-510).

			Sur le rapport du député Jean Minjoz (S.F.I.O.), L’Assemblée nationale institue une commission d’enquête sur le trafic de piastres. Elle se réunira le 2 septembre (Auriol 7, 2003, p. 678, note 2).



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	6 juillet 53 : ~~Comité des chefs d’état-major à Paris dans ma matinée. Sont réunis les généraux Fay (armée~~ de ~~l’Air)~~, ~~Blanc~~ (~~armée de Terre~~), ~~l’amiral Nomy sous~~ la ~~présidence du maréchal Juin. Navarre expose son plan~~, ~~remet à chacun des participants un exemplaire de son mémorandum et répond à leurs questions~~. ~~Les participants doivent soumettre leurs impressions au gouvernement le 8~~ (~~Pouget~~, ~~2024~~, p. 81).		6 juillet 53 : Dans un communiqué de presse, Nguyen Van Tam (président du Conseil), déclare : « A l’indépendance totale qui lui est solennellement promise [voir 3 juillet], le Vietnam, avec une fois égale, répondra par la mobilisation totale de ses énergies, dans une guerre devenue sa guerre. » (cité ''in'' Valette, 1994, p. 289)


	7 juillet 53 : Lettre du général américain O’Daniel « en mission à Saigon » à Navarre. Les Français doivent former en Indochine des divisions car « l’organisation en divisions est source de continuité et d’élan ». Les Américains ont en tête de former eux-mêmes l’armée vietnamienne sur le modèle de ce qu’ils ont accompli en Corée du Sud. Or les Français, qui ont structuré depuis fin 1949 leur armée différemment (G.M.), y sont opposés : ils ne veulent pas voir les Vietnamiens jouer les officiers américains contre eux ; une structuration de l’armée vietnamienne en régiments et divisions entraînerait la nomination de colonels et de généraux indochinois qui revendiqueraient rapidement des pouvoirs politiques (David, 2007, p. 6).		7 juillet 53 : Comité des chefs d’état-major à Paris dans la matinée. Sont réunis les généraux Fay (armée de l’Air), Blanc (armée de Terre), l’amiral Nomy sous la présidence du maréchal Juin. Navarre expose son plan, remet à chacun des participants un exemplaire de son mémorandum et répond à leurs questions. Selon les membres du Comité qui esquivent les propositions du commandant en chef en demande de renforts. Il faut s’appuyer sur les États associés : « Parmi les solutions proposées par le général Navarre, celle qui vise à la libération des États associés et à la réalisation de leur indépendance dans le cadre de l’Union française est la seule à retenir. Cette solution est, en effet, susceptible d’engager les États associés à une mobilisation générale et à un effort de guerre total, de garantir le maintien des intérêts essentiels français en Indochine, de conserver la position stratégique occidentale que représente l’Indochine dans l’Asie du Sud-Est. » Les participants doivent soumettre leurs impressions au gouvernement le 8 (Pouget, 2024, p. 81 ; citation ''in'' Valette 1994, pp. 288-289).

			Lettre du général américain O’Daniel « en mission à Saigon » à Navarre. Les Français doivent former en Indochine des divisions car « l’organisation en divisions est source de continuité et d’élan ». Les Américains ont en tête de former eux-mêmes l’armée vietnamienne sur le modèle de ce qu’ils ont accompli en Corée du Sud. Or les Français, qui ont structuré depuis fin 1949 leur armée différemment (G.M.), y sont opposés : ils ne veulent pas voir les Vietnamiens jouer les officiers américains contre eux ; une structuration de l’armée vietnamienne en régiments et divisions entraînerait la nomination de colonels et de généraux indochinois qui revendiqueraient rapidement des pouvoirs politiques (David, 2007, p. 6).



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	~~31~~ juillet 53 : Cogny fait savoir à Navarre qu’en tant que commandant du Tonkin la défense de Luang Prabang au Laos ne l’intéresse pas directement. Il a étudié la prise de Dien Bien Phu comme une suite de l’évacuation de Na San. Les derniers éléments de la base aéroterrestres ne pouvant être évacués par avions devront se replier à pied sur Dien Bien Phu. L’organisation défensive du nouveau camp retranché se ferait à partir de centres de résistance bien soudés interdisant l’approche du terrain d’aviation. Cogny demande l’autorisation d’abandonner Na San, ses effectifs devant permettre de constituer la garnison de la nouvelle base aéroterrestre (Pouget, 2024, pp. 92-93).
			31 juillet 53 : Cogny fait savoir à Navarre qu’en tant que commandant du Tonkin la défense de Luang Prabang au Laos ne l’intéresse pas directement. Il a étudié la prise de Dien Bien Phu comme une suite de l’évacuation de Na San. Les derniers éléments de la base aéroterrestres ne pouvant être évacués par avions devront se replier à pied sur Dien Bien Phu. L’organisation défensive du nouveau camp retranché se ferait à partir de centres de résistance bien soudés interdisant l’approche du terrain d’aviation. Cogny demande l’autorisation d’abandonner Na San, ses effectifs devant permettre de constituer la garnison de la nouvelle base aéroterrestre (Pouget, 2024, pp. 92-93).

	'''Le premier ministre de Sihanouk, Penn Nouth, lance un premier appel neutraliste pour le Cambodge''' : « Quoique nous ne soyons pas communistes, nous n’avons pas à prendre parti contre le communisme, à condition que celui-ci ne vienne pas s’imposer par la force et de l’extérieur à notre peuple. Ce qui se passe au Vietnam ne nous regarde pas. » (Burchett, 1970, p. 36)		'''Le premier ministre de Sihanouk, Penn Nouth, lance un premier appel neutraliste pour le Cambodge''' : « Quoique nous ne soyons pas communistes, nous n’avons pas à prendre parti contre le communisme, à condition que celui-ci ne vienne pas s’imposer par la force et de l’extérieur à notre peuple. Ce qui se passe au Vietnam ne nous regarde pas. » (Burchett, 1970, p. 36)

Jean.françois le 22 mars 2026 à 07:21

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	30 juillet 53 : Un article de l’hebdomadaire ''France-Observateur'' intitulé « En un combat douteux » et signé de la plume du journaliste Roger Stéphane donne un compte rendu précis de la réunion du Comité de Défense du 24. Des détails confidentiels sur la défense du Laos sont révélés au grand public (article partiellement cité ''in'' Rocolle, 1968, p. 60, note 101) et donc au VM. Sont notamment révélées les craintes de Navarre d’une attaque vm sur cette région que, pour l’instant, il ne peut défendre. Les poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire n’aboutiront qu’à un jugement en correctionnelle et à une relaxe (puisqu’officiellement la France n’est pas en guerre et qu’il n’y a donc pas divulgation de secrets militaires) (Navarre, 1956, pp. 114-117). Selon Rocolle, Navarre a renoncé à engager des poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire pour ne pas accréditer les dires du journaliste (ibid.) Au-delà de ces poursuites judiciaires non abouties, il y a bien un problème de confidentialité et même de « fuites » au sein du Comité de défense…		30 juillet 53 : Un article de l’hebdomadaire ''France-Observateur'' intitulé « En un combat douteux » et signé de la plume du journaliste Roger Stéphane donne un compte rendu précis de la réunion du Comité de Défense du 24. Des détails confidentiels sur la défense du Laos sont révélés au grand public (article partiellement cité ''in'' Rocolle, 1968, p. 60, note 101) et donc au VM. Sont notamment révélées les craintes de Navarre d’une attaque vm sur cette région que, pour l’instant, il ne peut défendre. Les poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire n’aboutiront qu’à un jugement en correctionnelle et à une relaxe (puisqu’officiellement la France n’est pas en guerre et qu’il n’y a donc pas divulgation de secrets militaires) (Navarre, 1956, pp. 114-117). Selon Rocolle, Navarre a renoncé à engager des poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire pour ne pas accréditer les dires du journaliste (ibid.) Au-delà de ces poursuites judiciaires non abouties, il y a bien un problème de confidentialité et même de « fuites » au sein du Comité de défense…






	30 – 31 juillet 53 : Suite à l’adoption du ''Mutual Secutity Act'' (voir 13 juillet), une commission du Sénat américain réduit drastiquement les crédits d’aide pour l’Indochine de 400 à 100 millions de dollars pour 1954. De plus, un crédit de 15 millions pour la fabrication d’armes et de munitions n’est pas reconduit. En France, le ministère des Finances a également décidé de diminuer ses crédits en faveur du conflit. Le gouvernement français se voit donc confronté à des pressions américaines de résultat et d’acceptation de leur stratégie. En fait, les Américains craignent toujours également que les Français cherchent à négocier avec le VM comme ils le laissent entendre depuis longtemps (Valette, 1994, pp. 280-281). Des pourparlers se poursuivront jusqu’en septembre.		30 – 31 juillet 53 : Suite à l’adoption du ''Mutual Secutity Act'' (voir 13 juillet), une commission du Sénat américain réduit drastiquement les crédits d’aide pour l’Indochine de 400 à 100 millions de dollars pour 1954. De plus, un crédit de 15 millions pour la fabrication d’armes et de munitions n’est pas reconduit. En France, le ministère des Finances a également décidé de diminuer ses crédits en faveur du conflit. Le gouvernement français se voit donc confronté à des pressions américaines de résultat et d’acceptation de leur stratégie. En fait, les Américains craignent toujours également que les Français cherchent à négocier avec le VM comme ils le laissent entendre depuis longtemps (Valette, 1994, pp. 280-281). Des pourparlers se poursuivront jusqu’en septembre.


	~~31~~ juillet 53 : Cogny fait savoir à Navarre qu’en tant que commandant du Tonkin la défense de Luang Prabang au Laos ne l’intéresse pas directement. Il a étudié la prise de Dien Bien Phu comme une suite de l’évacuation de Na San. Les derniers éléments de la base aéroterrestres ne pouvant être évacués par avions devront se replier à pied sur Dien Bien Phu. L’organisation défensive du nouveau camp retranché se ferait à partir de centres de résistance bien soudés interdisant l’approche du terrain d’aviation. Cogny demande l’autorisation d’abandonner Na San, ses effectifs devant permettre de constituer la garnison de la nouvelle base aéroterrestre (Pouget, 2024, pp. 92-93).		31 juillet 53 : Cogny fait savoir à Navarre qu’en tant que commandant du Tonkin la défense de Luang Prabang au Laos ne l’intéresse pas directement. Il a étudié la prise de Dien Bien Phu comme une suite de l’évacuation de Na San. Les derniers éléments de la base aéroterrestres ne pouvant être évacués par avions devront se replier à pied sur Dien Bien Phu. L’organisation défensive du nouveau camp retranché se ferait à partir de centres de résistance bien soudés interdisant l’approche du terrain d’aviation. Cogny demande l’autorisation d’abandonner Na San, ses effectifs devant permettre de constituer la garnison de la nouvelle base aéroterrestre (Pouget, 2024, pp. 92-93).

	'''Le premier ministre de Sihanouk, Penn Nouth, lance un premier appel neutraliste pour le Cambodge''' : « Quoique nous ne soyons pas communistes, nous n’avons pas à prendre parti contre le communisme, à condition que celui-ci ne vienne pas s’imposer par la force et de l’extérieur à notre peuple. Ce qui se passe au Vietnam ne nous regarde pas. » (Burchett, 1970, p. 36)		'''Le premier ministre de Sihanouk, Penn Nouth, lance un premier appel neutraliste pour le Cambodge''' : « Quoique nous ne soyons pas communistes, nous n’avons pas à prendre parti contre le communisme, à condition que celui-ci ne vienne pas s’imposer par la force et de l’extérieur à notre peuple. Ce qui se passe au Vietnam ne nous regarde pas. » (Burchett, 1970, p. 36)

Jean.françois le 22 mars 2026 à 07:20

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	13 juillet 53 : Une réunion des ministres des Affaires étrangères (France, Angleterre, États-Unis) en vient à la conclusion prudente que « tout armistice accepté par les Nations Unies [en Corée] constituerait un progrès pour la cause de la paix dans l’ensemble du monde, et en particulier en Extrême-Orient. » L’idée de lier le conflit coréen à celui d’Indochine continue à donc faire son chemin (voir 12 juillet et 2 septembre) (De Folin, 1993, p. 262).		13 juillet 53 : Une réunion des ministres des Affaires étrangères (France, Angleterre, États-Unis) en vient à la conclusion prudente que « tout armistice accepté par les Nations Unies [en Corée] constituerait un progrès pour la cause de la paix dans l’ensemble du monde, et en particulier en Extrême-Orient. » L’idée de lier le conflit coréen à celui d’Indochine continue à donc faire son chemin (voir 12 juillet et 2 septembre) (De Folin, 1993, p. 262).

			Au vu des tensions budgétaires occasionnées par le conflit coréen, le Congrès américain adopte le rapport de la conférence sur le ''Mutual Secutity Act'' qui fixe un plafond global pour l’aide étrangère à environ 5,1 millions de dollars. Ce qui oblige l’administration Eisenhower à arbitrer de façon beaucoup plus stricte son aide entre l’Europe et l’Asie (voir 30 – 31 juillet). Concernant l’Indochine, une partie de l’aide sera versée directement aux États associés. Pour la première fois, les Américains conditionnent également cette son existence à des résultats militaires tangibles : la fin du conflit indochinois sous deux ans.


			14 juillet 53 : Conférence d’état-major entre les généraux O’Daniel, Navarre, Gambiez (son chef d’état-major), Lauzin (aviation) et l’amiral Auboynneau (marine). O’Daniel expose les plans des ''Joint Chiefs of Staff'' inspirés de l’expérience coréenne : moderniser les méthodes d’entraînement, poursuivre le plan proposé avec une détermination affirmée, transférer aux Américains la responsabilité de l’entraînement des Vietnamiens, mener des opérations locales en renforçant la guérilla, mener une offensive en utilisant l’équivalent de trois divisions d’infanterie au Tonkin vers le 15 septembre en amenant des renforts des zones les moins affectées par le conflit (ce sera Dien Bien Phu dont le nom n’est pas prononcé), réorganiser les actuels bataillons en régiments et divisions, donner plus d’initiative et d’implication aux troupes des États associés. Côté français, on suggère de mener quatre opérations hors Tonkin visant à détruire les réserves et les dépôts de matériel au Nord et Sud-Annam (prémices de la future opération ''Atlante'') et couper ainsi les principale lignes de ravitaillement du VM vers la Cochinchine. Navarre accepte que trois généraux américains participent à l’entraînement des unités des États associés à la grande satisfaction d’O’Daniel (Valette, 1994, pp. 278-279). Tout semble aller donc pour le mieux entre les Français et les Américains, un semblant de bonne volonté qui dissimule pour l’instant les arrière-pensées des premiers qui entendent continuer à mener le conflit selon leur méthode…

	17 juillet 53 : Le comité des chefs d’état-major revient dans une note adressée au ministre de la Défense sur la question des renforts humains et matériels demandés par Navarre, question qui n’avait pu être traitée le 8, faute de temps. Navarre a réclamé dans son mémorandum à l’armée de Terre 12 bataillons d’infanterie, un groupe d’artillerie aéroporté, un bataillon de génie, 143 officiers et 2 543 sous-officiers pour améliorer l’encadrement déficient. A l’aviation, il demande un groupe de transport C-47 Dakota et un groupe de B-26 de 20 appareils. A la marine, il demande un porte-avions, un aviso ou un destroyer, 2 L.S.T. et un petit cargo. Le comité reconnaît le bienfondé de ces demandes de renforts humains et estime qu’il faut les faire parvenir au 1<sup>er</sup> octobre, soit 2 mois avant la date voulue par Navarre. Mais cette ponction suppose que l’on affaiblisse la tenue de la couverture en Allemagne. Les Dakota devront être demandés aux U.S.A., les B-26 sont disponibles mais manquent de personnels pouvant assurer leur maintenance (Pouget, 2024, p. 81).		17 juillet 53 : Le comité des chefs d’état-major revient dans une note adressée au ministre de la Défense sur la question des renforts humains et matériels demandés par Navarre, question qui n’avait pu être traitée le 8, faute de temps. Navarre a réclamé dans son mémorandum à l’armée de Terre 12 bataillons d’infanterie, un groupe d’artillerie aéroporté, un bataillon de génie, 143 officiers et 2 543 sous-officiers pour améliorer l’encadrement déficient. A l’aviation, il demande un groupe de transport C-47 Dakota et un groupe de B-26 de 20 appareils. A la marine, il demande un porte-avions, un aviso ou un destroyer, 2 L.S.T. et un petit cargo. Le comité reconnaît le bienfondé de ces demandes de renforts humains et estime qu’il faut les faire parvenir au 1<sup>er</sup> octobre, soit 2 mois avant la date voulue par Navarre. Mais cette ponction suppose que l’on affaiblisse la tenue de la couverture en Allemagne. Les Dakota devront être demandés aux U.S.A., les B-26 sont disponibles mais manquent de personnels pouvant assurer leur maintenance (Pouget, 2024, p. 81).
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	24 juillet 53 : Le général Navarre a été nommé le 8 mai au poste de commandant en chef des troupes en Indochine. Il suscite beaucoup d’espoir sous l’appellation purement journalistique de la réalisation d’un '''« plan Navarre »''' (séries d’opérations militaires, cartes ''in'' Fall, 1967, p. 149 ; Navarre, 1956, p. 83 ; Navarre, 1979, p. 264). Un ''' conseil de Défense se tient ce jour à l’Élysée.''' Sont présents Auriol, le maréchal Juin (chef d’état-major et conseiller militaire du gouvernement), Bidault (Affaires étrangères), Pleven (Défense), De Chevigné (secrétaire d’État à la Défense) et Faure (Finances). '''Navarre présente donc son « plan » mais sans que les membres du comité l’approuvent clairement ni ne ~~l’adopte~~''' (l’annexe VII du ''Journal'' d’Auriol pour l’année 1953 reproduit ''in extenso'' le « mémorandum Navarre », pp. 504-520)'''. Aucune directive n’est donnée au commandant en chef quant à la politique que le gouvernement entend mener, notamment sur la question cruciale des buts de guerre, notamment sur la question de la défense totale ou partielle du Laos''' (Navarre, 1979, p. 266). Navarre est assez pessimiste. Il voit les choses en 3 mouvements : éviter la bataille générale au nord du 18<sup>e</sup> parallèle pendant la campagne 1953-1954 en gardant une attitude défensive pour constituer des forces mobiles ; assainir le Sud et le Centre par des opérations ponctuelles ; à partir de l’automne 1954, une fois les forces reconstituées, prendre l’offensive au nord de ce même parallèle. Au mieux, Navarre espère-t-il, selon une expression qu’il emploiera le 19 février 1954, un « coup nul » (Navarre, 1956, p. 181). Toute cette vision repose sur un postulat des plus hasardeux : que le VM n’entreprenne rien. Durant ce conseil, le maréchal Juin déclare : « Nous nous en sommes bien tirés grâce à la valeur de notre commandement et de nos troupes, mais il n’en reste pas moins que nos résultats [sont] médiocres. » Il revient à nouveau sur « la mauvaise stratégie des hérissons » (voir 2 - 3 décembre 1952) tout en reconnaissant que l’on ne peut faire mieux dans l’instant (Cadeau, 2019, p. 440). C’est Auriol qui conclut la réunion en s’adressant au commandant en chef : « Mon général, les membres du Comité de Défense nationale vous remercie de votre exposé. Je vous exprime également les félicitations du gouvernement pour votre action et les résultats obtenus. Vous pouvez regagner Saigon dès maintenant. Le gouvernement vous fera connaître sa décision. » (cité ''in'' Pouget, 2024, p. 86) Malgré toutes les précautions prises lors de ce conseil de Défense (huis clos, comité restreint, interdiction de prendre des notes), son contenu fuitera dans la presse (voir 30 juillet).		24 juillet 53 : Le général Navarre a été nommé le 8 mai au poste de commandant en chef des troupes en Indochine. Il suscite beaucoup d’espoir sous l’appellation purement journalistique de la réalisation d’un '''« plan Navarre »''' (séries d’opérations militaires, cartes ''in'' Fall, 1967, p. 149 ; Navarre, 1956, p. 83 ; Navarre, 1979, p. 264). Un ''' conseil de Défense se tient ce jour à l’Élysée.''' Sont présents Auriol, le maréchal Juin (chef d’état-major et conseiller militaire du gouvernement), Bidault (Affaires étrangères), Pleven (Défense), De Chevigné (secrétaire d’État à la Défense) et Faure (Finances). '''Navarre présente donc son « plan » mais sans que les membres du comité l’approuvent clairement ni ne l’adoptent''' (l’annexe VII du ''Journal'' d’Auriol pour l’année 1953 reproduit ''in extenso'' le « mémorandum Navarre », pp. 504-520)'''. Aucune directive n’est donnée au commandant en chef quant à la politique que le gouvernement entend mener, notamment sur la question cruciale des buts de guerre, notamment sur la question de la défense totale ou partielle du Laos''' (Navarre, 1979, p. 266). Navarre est assez pessimiste. Il voit les choses en 3 mouvements : éviter la bataille générale au nord du 18<sup>e</sup> parallèle pendant la campagne 1953-1954 en gardant une attitude défensive pour constituer des forces mobiles ; assainir le Sud et le Centre par des opérations ponctuelles ; à partir de l’automne 1954, une fois les forces reconstituées, prendre l’offensive au nord de ce même parallèle. Au mieux, Navarre espère-t-il, selon une expression qu’il emploiera le 19 février 1954, un « coup nul » (Navarre, 1956, p. 181). Toute cette vision repose sur un postulat des plus hasardeux : que le VM n’entreprenne rien. Durant ce conseil, le maréchal Juin déclare : « Nous nous en sommes bien tirés grâce à la valeur de notre commandement et de nos troupes, mais il n’en reste pas moins que nos résultats [sont] médiocres. » Il revient à nouveau sur « la mauvaise stratégie des hérissons » (voir 2 - 3 décembre 1952) tout en reconnaissant que l’on ne peut faire mieux dans l’instant (Cadeau, 2019, p. 440). C’est Auriol qui conclut la réunion en s’adressant au commandant en chef : « Mon général, les membres du Comité de Défense nationale vous remercie de votre exposé. Je vous exprime également les félicitations du gouvernement pour votre action et les résultats obtenus. Vous pouvez regagner Saigon dès maintenant. Le gouvernement vous fera connaître sa décision. » (cité ''in'' Pouget, 2024, p. 86) Malgré toutes les précautions prises lors de ce conseil de Défense (huis clos, comité restreint, interdiction de prendre des notes), son contenu fuitera dans la presse (voir 30 juillet).

	En sortant de l’Élysée, Navarre met une dernière touche aux « directives de la campagne d’automne de la bataille d’automne ». Cette note avait été préparée en juin et son auteur a revu le texte à Paris. Elle sera envoyée le lendemain. C’est une mise en garde : dès l’ouverture de la campagne, Giap peut attaquer le Delta et combiner cette attaque avec une offensive dans le Centre en coupant la ligne entre Vinh et Thatkkek. Il peut également effectuer une nouvelle poussée vers le Haut-Laos. Son auteur évoque pour la première fois par écrit Dien Bien Phu et l’idée d’y implanter une base aéroterrestre (Pouget, 2024, p. 92).		En sortant de l’Élysée, Navarre met une dernière touche aux « directives de la campagne d’automne de la bataille d’automne ». Cette note avait été préparée en juin et son auteur a revu le texte à Paris. Elle sera envoyée le lendemain. C’est une mise en garde : dès l’ouverture de la campagne, Giap peut attaquer le Delta et combiner cette attaque avec une offensive dans le Centre en coupant la ligne entre Vinh et Thatkkek. Il peut également effectuer une nouvelle poussée vers le Haut-Laos. Son auteur évoque pour la première fois par écrit Dien Bien Phu et l’idée d’y implanter une base aéroterrestre (Pouget, 2024, p. 92).
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	Selon Navarre, son principal interlocuteur au cours de son long séjour parisien est Paul Reynaud (vice-président du Conseil), Laniel lui ayant délégué l’épineuse question de l’Indochine (Navarre, 1979, p. 262, note 2). Selon Auriol, ce dernier « ne croit pas possible de maintenir ou même de ressusciter l’Union française de 1946, mais il souhaite obtenir des avantages équivalents notamment sur le plan militaire, économique et culturel. » (Auriol 7, 2003, p. 231)		Selon Navarre, son principal interlocuteur au cours de son long séjour parisien est Paul Reynaud (vice-président du Conseil), Laniel lui ayant délégué l’épineuse question de l’Indochine (Navarre, 1979, p. 262, note 2). Selon Auriol, ce dernier « ne croit pas possible de maintenir ou même de ressusciter l’Union française de 1946, mais il souhaite obtenir des avantages équivalents notamment sur le plan militaire, économique et culturel. » (Auriol 7, 2003, p. 231)

	Navarre a au préalable établi un mémorandum pour ce Comité de défense nationale. Il constate que jusqu’alors les formations qui ont été mises en place par les États associés ne peuvent être qualifiées de véritables armées. Il les considère comme des forces complémentaires pour le Corps expéditionnaire mais non comme « des armées nationales engagées pour la libération de leur pays. » Selon lui, ses efforts pour les rendre autonomes se heurteront « à des difficultés sans nombre » : dualité du pouvoir civil et militaire, et de ce fait, multiplicité des instances de commandement ; tensions entre les conceptions française et américaine concernant les forces des États associés ; refus des Américains de voir les dotations de ces armées être gérées par les seuls Français (Navarre, 1956, pp. 131-133). L’entente franco-américaine sur la conduite de la guerre est donc loin d’être parfaite (voir 7 juillet) car il y a désormais concurrence et même réelles rivalités entre les deux nations quant à al conduite de la guerre en Indochine. Les Français entendent poursuivre avec les forces des États associés ce qu’ils ont établi avec leurs troupes autochtones, à savoir un amalgame. Les Américains, principaux bailleurs de fonds, entendent avoir leur mot à dire à l’aune de leur expérience coréenne. Même si – et les Américains ont beaucoup de mal à le comprendre - les deux conflits n’ont rien de comparables.		Navarre a au préalable établi un mémorandum pour ce Comité de défense nationale. Il constate que jusqu’alors les formations qui ont été mises en place par les États associés ne peuvent être qualifiées de véritables armées. Il les considère comme des forces complémentaires pour le Corps expéditionnaire mais non comme « des armées nationales engagées pour la libération de leur pays. » Selon lui, ses efforts pour les rendre autonomes se heurteront « à des difficultés sans nombre » : dualité du pouvoir civil et militaire, et de ce fait, multiplicité des instances de commandement ; tensions entre les conceptions française et américaine concernant les forces des États associés ; refus des Américains de voir les dotations de ces armées être gérées par les seuls Français (Navarre, 1956, pp. 131-133). L’entente franco-américaine sur la conduite de la guerre est donc loin d’être parfaite (voir 7 juillet) car il y a désormais concurrence et même réelles rivalités entre les deux nations quant à la conduite de la guerre en Indochine. Les Français entendent poursuivre avec les forces des États associés ce qu’ils ont établi avec leurs troupes autochtones, à savoir un amalgame. Les Américains, principaux bailleurs de fonds, entendent avoir leur mot à dire à l’aune de leur expérience coréenne. Même si – et les Américains ont beaucoup de mal à le comprendre - les deux conflits n’ont rien de comparables.

	Le nouveau commandant en chef est présenté ce jour au Sénat américain par Foster Dulles (Secrétaire du département d’État) comme étant l’homme destiné à « briser l’organisation de l’agression communiste pour la fin de 1955 ». Les États-Unis qui approuvent ce plan et accordent 385 millions de dollars pour le financer (Gras, 1979, p. 538). Mais faute de directives claires émanant du gouvernement français, Navarre l’élabore seul et se donne un délai d’un an pour rétablir la situation. Le Conseil de Défense soutient du bout des lèvres ce plan et propose d’envoyer quelques renforts mais sans en fixer le volume qui devraient être retirés d’Europe, cette dernière demeurant cependant un espace prioritaire (voir 13 novembre). Le débat autour de la défense pourtant importante du Haut-Laos demeure confus, sans directives claires du gouvernement qui visiblement se décharge sur le commandant en chef. Aucun écrit censé l’épauler ne lui sera adressé par le Conseil de défense (contrairement aux propos tenus par Auriol, voir ci-dessus) (Gras, 1979, pp. 512-514).		Le nouveau commandant en chef est présenté ce jour au Sénat américain par Foster Dulles (Secrétaire du département d’État) comme étant l’homme destiné à « briser l’organisation de l’agression communiste pour la fin de 1955 ». Les États-Unis qui approuvent ce plan et accordent 385 millions de dollars pour le financer (Gras, 1979, p. 538). Mais faute de directives claires émanant du gouvernement français, Navarre l’élabore seul et se donne un délai d’un an pour rétablir la situation. Le Conseil de Défense soutient du bout des lèvres ce plan et propose d’envoyer quelques renforts mais sans en fixer le volume qui devraient être retirés d’Europe, cette dernière demeurant cependant un espace prioritaire (voir 13 novembre). Le débat autour de la défense pourtant importante du Haut-Laos demeure confus, sans directives claires du gouvernement qui visiblement se décharge sur le commandant en chef. Aucun écrit censé l’épauler ne lui sera adressé par le Conseil de défense (contrairement aux propos tenus par Auriol, voir ci-dessus) (Gras, 1979, pp. 512-514).
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	30 juillet 53 : Un article de l’hebdomadaire ''France-Observateur'' intitulé « En un combat douteux » et signé de la plume du journaliste Roger Stéphane donne un compte rendu précis de la réunion du Comité de Défense du 24. Des détails confidentiels sur la défense du Laos sont révélés au grand public (article partiellement cité ''in'' Rocolle, 1968, p. 60, note 101) et donc au VM. Sont notamment révélées les craintes de Navarre d’une attaque vm sur cette région que, pour l’instant, il ne peut défendre. Les poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire n’aboutiront qu’à un jugement en correctionnelle et à une relaxe (puisqu’officiellement la France n’est pas en guerre et qu’il n’y a donc pas divulgation de secrets militaires) (Navarre, 1956, pp. 114-117). Selon Rocolle, Navarre a renoncé à engager des poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire pour ne pas accréditer les dires du journaliste (ibid.) Au-delà de ces poursuites judiciaires non abouties, il y a bien un problème de confidentialité et même de « fuites » au sein du Comité de défense…		30 juillet 53 : Un article de l’hebdomadaire ''France-Observateur'' intitulé « En un combat douteux » et signé de la plume du journaliste Roger Stéphane donne un compte rendu précis de la réunion du Comité de Défense du 24. Des détails confidentiels sur la défense du Laos sont révélés au grand public (article partiellement cité ''in'' Rocolle, 1968, p. 60, note 101) et donc au VM. Sont notamment révélées les craintes de Navarre d’une attaque vm sur cette région que, pour l’instant, il ne peut défendre. Les poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire n’aboutiront qu’à un jugement en correctionnelle et à une relaxe (puisqu’officiellement la France n’est pas en guerre et qu’il n’y a donc pas divulgation de secrets militaires) (Navarre, 1956, pp. 114-117). Selon Rocolle, Navarre a renoncé à engager des poursuites judiciaires contre l’hebdomadaire pour ne pas accréditer les dires du journaliste (ibid.) Au-delà de ces poursuites judiciaires non abouties, il y a bien un problème de confidentialité et même de « fuites » au sein du Comité de défense…

			30 – 31 juillet 53 : Suite à l’adoption du ''Mutual Secutity Act'' (voir 13 juillet), une commission du Sénat américain réduit drastiquement les crédits d’aide pour l’Indochine de 400 à 100 millions de dollars pour 1954. De plus, un crédit de 15 millions pour la fabrication d’armes et de munitions n’est pas reconduit. En France, le ministère des Finances a également décidé de diminuer ses crédits en faveur du conflit. Le gouvernement français se voit donc confronté à des pressions américaines de résultat et d’acceptation de leur stratégie. En fait, les Américains craignent toujours également que les Français cherchent à négocier avec le VM comme ils le laissent entendre depuis longtemps (Valette, 1994, pp. 280-281). Des pourparlers se poursuivront jusqu’en septembre.


	31 juillet 53 : Cogny fait savoir à Navarre qu’en tant que commandant du Tonkin la défense de Luang Prabang au Laos ne l’intéresse pas directement. Il a étudié la prise de Dien Bien Phu comme une suite de l’évacuation de Na San. Les derniers éléments de la base aéroterrestres ne pouvant être évacués par avions devront se replier à pied sur Dien Bien Phu. L’organisation défensive du nouveau camp retranché se ferait à partir de centres de résistance bien soudés interdisant l’approche du terrain d’aviation. Cogny demande l’autorisation d’abandonner Na San, ses effectifs devant permettre de constituer la garnison de la nouvelle base aéroterrestre (Pouget, 2024, pp. 92-93).		31 juillet 53 : Cogny fait savoir à Navarre qu’en tant que commandant du Tonkin la défense de Luang Prabang au Laos ne l’intéresse pas directement. Il a étudié la prise de Dien Bien Phu comme une suite de l’évacuation de Na San. Les derniers éléments de la base aéroterrestres ne pouvant être évacués par avions devront se replier à pied sur Dien Bien Phu. L’organisation défensive du nouveau camp retranché se ferait à partir de centres de résistance bien soudés interdisant l’approche du terrain d’aviation. Cogny demande l’autorisation d’abandonner Na San, ses effectifs devant permettre de constituer la garnison de la nouvelle base aéroterrestre (Pouget, 2024, pp. 92-93).

	'''Le premier ministre de Sihanouk, Penn Nouth, lance un premier appel neutraliste pour le Cambodge''' : « Quoique nous ne soyons pas communistes, nous n’avons pas à prendre parti contre le communisme, à condition que celui-ci ne vienne pas s’imposer par la force et de l’extérieur à notre peuple. Ce qui se passe au Vietnam ne nous regarde pas. » (Burchett, 1970, p. 36)		'''Le premier ministre de Sihanouk, Penn Nouth, lance un premier appel neutraliste pour le Cambodge''' : « Quoique nous ne soyons pas communistes, nous n’avons pas à prendre parti contre le communisme, à condition que celui-ci ne vienne pas s’imposer par la force et de l’extérieur à notre peuple. Ce qui se passe au Vietnam ne nous regarde pas. » (Burchett, 1970, p. 36)

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